楚武王三十五年,郢都,楚宮。
“君上,臣下以為隨國不可不伐!”,令尹斗伯比上前一步對楚國國君熊通說道:“控制隨棗走廊西可連南陽盆地,東可接大別山脈,也可截斷中原諸國的錫金路線,為我?guī)煀Z取銅祿山奠基,另外……”
斗伯比見國君熊通無動于衷便湊到熊通身邊輕聲說道:“隨國的洪山中有幾口溫泉,可治百病,對君上的心臟病有好處,據(jù)說當神農(nóng)嘗百草中了毒,在那溫泉中一泡,中毒跡象就消失了,而且隨國多美女,君上……”
熊通一聽這話板著的臉立刻泛起了皺紋,站起身來拔出腰間長劍舉過頭頂:“善!集結(jié)軍隊,即刻伐隨。中原王國不是說我們是蠻夷嗎?那就讓他們嘗嘗我們這些蠻夷的厲害吧!寡人要先拿姓姬的隨國開刀!”
“君上圣明!”斗伯比高呼,其他臣子也緊跟著他高呼:“君上圣明!”
隨侯知楚軍將伐,乃積極備戰(zhàn),并向北方各國求援,與周邊國家加強聯(lián)合,共同拒楚。熊通見隨國有備且?guī)煶鰺o名,便停兵漢水以東。熊通要求隨侯向與之同姓的周天子進言,尊封熊通的名號并向楚國敬獻洪山溫泉。隨侯懼怕楚國兵威,只好照辦。
楚武王三十七年,隨侯通報楚國:周天子拒絕了楚君要求。熊通大怒,當即自立為王,是為楚武王。一日,武王泡在隨國進獻的泉水里,發(fā)出一聲嘆息:“設(shè)若孤可日浸此泉,孤之頑疾安能不愈耶?設(shè)若隨國之泉控于寡人之手,豈不美哉!
同年夏,武王舉行會盟,隨國沒有參加。武王抓住機會,以此為借口,興兵再度伐隨。隨國大敗,隨侯求和。武王打算將隨國并入自己的版圖,以隨時享受洪山溫泉。那個時代人們平均壽命只有三四十歲,武王正是因為長期的浸泡使得他活到了驚人的七十歲。他認為如果直接浸泡原生溫泉自己的病一定會痊愈。而斗伯比此時卻進言:大王此時不可吞并隨國,隨國雖敗,但國力尚存,如若吞并必招致隨國拼死抵抗,且大王教訓隨國的目的已達,隨侯既已求和,此時再攻,怕是楚國更要被中原國家諷為蠻夷,再者中原列國虎視眈眈,此刻并隨,萬萬不可。請大王三思!說罷斗伯比跪地向武王長拜。
武王只得作罷,讓自己的溫泉夢緩一緩,可他萬萬沒想到這一緩就是十四年。
楚武王五十一年,隨國迫于周天子壓力,與楚國疏遠,停止了向楚國進獻洪山泉水。楚武王勃然大怒,第三度踏上伐隨的征程。武王在行軍過程中突然感到心臟一陣不適。
事實上,就在這次出征前舉行祭祀儀式,一次次起跪時,武王已經(jīng)無奈的感覺到不詳?shù)恼髡?mdash;—心跳得厲害。他對王妃鄧曼坦誠了自己的憂慮。王妃鄧曼說出了楚國史上一段著名的話:“大王福祿已滿,滿則易覆,不過,您放心的出發(fā)吧,即使您捐軀在途中,楚國終將贏得勝利的。”鄧曼的預(yù)言不幸成了現(xiàn)實,武王由于長期未有浸泡洪山溫泉水,行走到漢水東岸時,心臟病突發(fā),在一棵巨大的樠(man)木下永遠的閉上了眼睛。死前,他嘴里還念叨著:“洪山,溫泉……”
楚軍將帥嚴密封鎖國君去世的消息,率大軍直撲隨都,未給隨國以任何喘息機會。前兩次伐隨都鎩羽而歸,這使楚軍的心中充滿了憤慨。在楚軍滔天的氣勢下,隨國人膽戰(zhàn)心驚,隨國不得不徹底臣服于楚國。楚軍終于為他們的王拿下了隨國,拿下了武王夢寐以求的洪山泉水,他們用一場勝利告慰了他們的王。楚軍的凱旋儀式是那樣的奇怪,得勝的軍隊上下一片縞素,軍人臉上毫無笑容,他們機械的向地面灑著由隨國洪山取出的溫泉水……
在武王的下葬儀式上,王妃鄧曼把裝有溫泉水的青銅禮器輕輕擺在武王的棺槨旁,根據(jù)武王的遺囑,他的陵寢朝著洪山溫泉所在的東方。
楚國控制了隨國地區(qū),完成了對中原列國新月形的包圍,為楚國北上中原打通了道路,為后來的楚莊王稱霸奠定了堅實的基礎(chǔ)。千百年后人們誰又能想到這一千秋偉業(yè)的造成竟是由于幾口不起眼的溫泉呢?
(編輯 周波)
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