秦時(shí)樹木漢時(shí)林，千年銀杏話歷史。
青林寨東邊的救孤嶺和救孤嶺上的銀杏至尊，傳說都是朱元璋當(dāng)了皇帝后封的。朱元璋與徐壽輝等農(nóng)民起義的領(lǐng)袖一道推翻了元朝。后來為了爭(zhēng)奪皇位，各起義隊(duì)伍之間又展開了爭(zhēng)斗。至正年間，鄱陽(yáng)湖一戰(zhàn)徐壽輝被朱元璋戰(zhàn)敗，順長(zhǎng)江而上，退至江漢一帶。當(dāng)時(shí)任徐壽輝部下先鋒的明玉珍，受徐壽輝的指令，帶了部分將領(lǐng)回到他的老根據(jù)地青林寨，一邊招兵買馬，一邊教練新兵，以壯軍力。一天，朱元璋率領(lǐng)大軍，包圍了青林寨，將大本營(yíng)扎在青林寨東邊的一座山包上。山包上有一棵一株雙桿的大銀杏樹，因樹齡太高，樹根裸露，枝殘葉稀，酷似一對(duì)攜手相扶的老夫妻。朱元璋見了動(dòng)了惻隱之心，命士兵給老樹培了一些土，然后設(shè)行宮于樹下，坐陣指揮，攻打青林寨。
明玉珍自知寡不敵眾，緊閉寨門，憑險(xiǎn)居守，以待援軍。朱元璋指揮部下攻寨多次，均被居高臨下的明玉珍用亂箭流石打得落花流水。兩軍相持一個(gè)多月，深秋的一個(gè)早晨，天剛蒙蒙亮，朱元璋從夢(mèng)中驚醒，四周殺聲震天，原來是徐壽輝的援軍到了。明玉珍接到信號(hào)，率眾沖下山寨，里應(yīng)外合，將朱元璋的大本營(yíng)圍了個(gè)水泄不通。朱元璋面臨絕境，插翅難飛，心里急得火燒火燎。四周“活抓朱元璋”的喊聲震天，朱元璋仰天長(zhǎng)嘆：“天絕我也！”說也奇怪，朱元璋嘆聲未落，一片金黃色的銀杏樹葉落在他的額頭上。朱元璋拿在手里一看，上面有兩行字：“一朝為天子，廉政愛民否？”朱元璋心有靈犀，噗通一聲跪在銀杏樹下，邊磕頭邊發(fā)誓：“一朝為天子，視民為父母。”頃刻，銀杏樹無風(fēng)搖動(dòng)，山包四周云霧涌起，云霧朧罩了一切，能見度不足一丈遠(yuǎn)。朱元璋迅速換了一套老百姓的衣著，懷揣那片有字的銀杏樹葉，逃出了重圍。
后來朱元璋重整旗鼓，打敗了徐壽輝，把明玉珍攆到了重慶，自己在南京做了皇帝。那片銀杏葉他一直夾在書里，放在龍案上，每天拿出來看一次，“視民為父母”成了他的座右銘。銀杏樹葉做書箋就是從此沿習(xí)下來的。
朱元璋做了皇帝后，封當(dāng)年攻打青林寨設(shè)行宮的那個(gè)山包為救孤嶺，封救了他性命的那棵老銀杏樹為銀杏至尊；并每天面向救孤嶺方向?yàn)槟强美香y杏樹祈禱，愿它返老還童，生育后代，排遺孤寂，享受天倫。果然，救孤嶺上的銀杏至尊返老還童了。樹干挺撥，枝葉繁茂，樹圍超過了8米。更有趣的是，緊貼樹干對(duì)稱地長(zhǎng)出兩棵小銀杏樹。看去恰似一對(duì)手挽手的中年夫妻，一人牽了一個(gè)孩子，正在游山玩水，品味著天倫之樂。
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